David Hume y la Economía Política.

David Hume fue uno de los filósofos más influyentes de la Ilustración escocesa, y también hizo importantes aportes a la economía política. En este artículo, vamos a explorar algunas de sus ideas más relevantes sobre temas como el comercio, el dinero, la propiedad y la justicia.

1. Hume defendió el libre comercio como una fuente de riqueza y prosperidad para las naciones. Según él, el comercio permite el intercambio de bienes y servicios entre países con diferentes ventajas comparativas, lo que aumenta la producción y el consumo. Además, el comercio fomenta la paz y la cooperación entre los pueblos, al crear vínculos de interés mutuo y dependencia. Hume criticó las políticas mercantilistas que buscaban acumular oro y plata a costa de restringir el comercio exterior. Para él, el oro y la plata no eran más que medios de cambio, y no determinaban la riqueza real de una nación.

2. Hume también analizó el papel del dinero en la economía. Él distinguió entre el valor nominal y el valor real del dinero, y explicó cómo la cantidad de dinero en circulación afecta a los precios y al nivel de actividad económica. Según su teoría cuantitativa del dinero, un aumento en la oferta monetaria provoca un aumento proporcional en los precios, pero no en la producción o el empleo. Por lo tanto, Hume concluyó que el dinero era neutral en el largo plazo, y que solo tenía efectos temporales en el corto plazo.

3. Hume también se interesó por las cuestiones morales y políticas relacionadas con la economía. Él defendió la propiedad privada como un derecho natural y una condición necesaria para el progreso humano. Sin embargo, también reconoció que la propiedad era una convención social, basada en el consentimiento tácito de los individuos, y que podía ser modificada por el bien común. Hume argumentó que la justicia era una virtud artificial, creada por la razón humana para regular las relaciones sociales y económicas. La justicia se basaba en principios como la estabilidad, la utilidad y la equidad, que buscaban promover la armonía y el orden social.

Hume fue un pensador original y profundo, que contribuyó al desarrollo de la economía política como una ciencia social. Sus ideas siguen siendo relevantes y estimulantes para los economistas y filósofos actuales.

James Steuart y sus aportes a la Economía Política.

James Steuart fue un economista escocés que vivió entre 1712 y 1780. Es considerado uno de los precursores de la economía política clásica, junto con David Hume. 

En este artículo, vamos a repasar algunos de sus principales aportes a la economía política, que se encuentran en su obra más importante: "Investigación sobre los principios de la economía política", publicada en 1767.

1. Uno de los aportes de Steuart fue el concepto de "valor natural", que se refiere al costo de producción de una mercancía, incluyendo el trabajo, el capital y la renta de la tierra. Steuart consideraba que el valor natural era el precio justo de una mercancía, y que el mercado tendía a ajustarse a él en el largo plazo. Sin embargo, reconocía que existían factores que podían alterar el valor natural, como la escasez, la demanda, la competencia, los impuestos y las regulaciones. Estos factores generaban un "valor de mercado", que era el precio efectivo que se pagaba por una mercancía en un momento determinado.

2. Otro aporte de Steuart fue el análisis del papel del dinero en la economía. Steuart distinguía entre dos tipos de dinero: el dinero metálico y el dinero fiduciario. El dinero metálico era aquel que tenía un valor intrínseco, como el oro y la plata. El dinero fiduciario era aquel que no tenía valor intrínseco, sino que se basaba en la confianza y la autoridad, como los billetes y las monedas de cobre. Steuart sostenía que el dinero metálico era más adecuado para el comercio internacional, mientras que el dinero fiduciario era más conveniente para el comercio interno. Además, Steuart defendía la teoría cuantitativa del dinero, según la cual el nivel general de precios depende de la cantidad de dinero en circulación.

3. Un tercer aporte de Steuart fue el estudio de las relaciones entre el comercio exterior y el desarrollo económico. Steuart era partidario del mercantilismo, una doctrina que abogaba por el fomento de las exportaciones y la restricción de las importaciones, con el fin de acumular metales preciosos y aumentar el poder nacional. Steuart argumentaba que el comercio exterior debía estar regulado por el Estado, para evitar los desequilibrios comerciales y los efectos negativos sobre la producción nacional. Asimismo, Steuart proponía medidas para estimular la industria doméstica, como la protección arancelaria, los subsidios, las corporaciones y los monopolios.

Estos son solo algunos de los aportes de James Steuart a la economía política, que muestran su visión sistemática y profunda de los fenómenos económicos. Aunque sus ideas fueron posteriormente criticadas y superadas por otros autores clásicos, como Adam Smith y David Ricardo, Steuart merece ser reconocido como uno de los pioneros de la Ciencia Económica.

Jenofonte y Aristóteles. Referencias.

La relación entre Jenofonte y Aristóteles es un tema que ha interesado a muchos estudiosos de la filosofía antigua. Jenofonte fue un historiador, militar y discípulo de Sócrates, que vivió entre el 430 y el 354 a. C. Aristóteles fue un filósofo, científico y alumno de Platón, que vivió entre el 384 y el 322 a. C. Ambos autores escribieron sobre Sócrates y su pensamiento, pero desde perspectivas diferentes y con fines distintos.

Jenofonte conoció personalmente a Sócrates y lo admiraba como un hombre virtuoso y sabio. Escribió varias obras en las que se refiere a él, como la Apología de Sócrates, el Memorabilia, el Económico y el Banquete. En estas obras, Jenofonte presenta a Sócrates como un maestro de la vida práctica, que enseñaba a sus discípulos cómo ser buenos ciudadanos, esposos, amigos y administradores de sus bienes. Jenofonte no se interesa tanto por los aspectos teóricos o dialécticos de la filosofía socrática, sino por su aplicación a la conducta moral y política.

Aristóteles, en cambio, no conoció directamente a Sócrates, sino que se basó en las fuentes escritas de sus predecesores, especialmente Platón. Escribió una obra titulada Protréptico, que era una exhortación a la filosofía dirigida a su discípulo Teofrasto. En esta obra, Aristóteles cita varias veces a Sócrates y lo elogia como el inventor de la definición y la inducción, dos métodos fundamentales para la ciencia. Aristóteles también critica algunos aspectos de la filosofía socrática, como su identificación entre el bien y el conocimiento, o su negación de la existencia de los universales.

La relación entre Jenofonte y Aristóteles no se limita a sus opiniones sobre Sócrates. También hay puntos de contacto e influencia entre sus propias doctrinas. 

Por ejemplo, Jenofonte fue uno de los primeros autores que trató el tema de la economía doméstica y la agricultura en su obra Económico. Aristóteles retomó este tema en su Política, donde analiza las diferentes formas de administrar los bienes privados y públicos. 

Asimismo, Jenofonte fue un admirador de Ciro el Joven, el príncipe persa que se rebeló contra su hermano Artajerjes II y que murió en la batalla de Cunaxa. Jenofonte escribió una obra llamada Anábasis, en la que narra su participación en la expedición de los Diez Mil mercenarios griegos que acompañaron a Ciro. Aristóteles también se interesó por la figura de Ciro y lo menciona como un ejemplo de rey magnánimo en su Ética a Nicómaco.

Vilfredo Pareto. Breve biografía académica.

Pareto nació en 1848 en París, Francia, y murió en 1923 en Céligny, Suiza. Fue ingeniero, sociólogo y economista, y se le reconoce como uno de los pioneros de la microeconomía moderna y de la economía del bienestar.

Su obra más relevante fue Manual de economía política (1906), donde introdujo el concepto de óptimo de Pareto para evaluar la eficiencia de una asignación de recursos. Según este concepto, una asignación es óptima si no es posible mejorar el bienestar de un individuo sin empeorar el de otro. 

También formuló la ley de Pareto o principio 80/20, que establece que el 20% de la población posee el 80% de la riqueza, y que esta relación se mantiene en diferentes contextos y países. La regla del 80-20, afirma que el 80% de los efectos se deben al 20% de las causas. Este principio se puede aplicar a diversos ámbitos, como la economía, la gestión, la calidad o la informática. 

Vilfredo Pareto se formó como ingeniero en el Politécnico de Turín y trabajó durante varios años en el sector industrial y minero. Sin embargo, su interés por la Economía Política lo llevó a dedicarse a la investigación y la docencia en esta disciplina. Fue profesor de economía en las universidades de Lausana, Roma y Génova, y miembro de la Academia de Ciencias de Turín.

Pareto es considerado uno de los fundadores de la escuela neoclásica de economía, junto con Léon Walras y Alfred Marshall. 

Para medir el bienestar, Pareto utilizó el concepto de utilidad, que depende de las preferencias subjetivas de cada agente. Para representar las preferencias, Pareto introdujo las curvas de indiferencia, que muestran las combinaciones de bienes que proporcionan la misma utilidad a un individuo.

Pareto también se interesó por la sociología y la política, y elaboró una teoría sobre las élites y las masas. Según Pareto, la historia está marcada por la lucha entre dos tipos de élites: las especulativas, que favorecen el cambio y la innovación, y las conservadoras, que defienden el orden y la tradición. Las élites se mantienen en el poder gracias a su capacidad para manipular a las masas mediante residuos (instintos) y derivaciones (ideologías). Sin embargo, las élites tienden a degenerarse con el tiempo y son sustituidas por otras mediante revoluciones o guerras.

El nombre de Pareto ha quedado inmortalizado en varios conceptos que llevan su nombre, como el índice de Pareto, que mide el grado de desigualdad en la distribución de la renta; el diagrama de Pareto, que es una herramienta gráfica para identificar los problemas más importantes en un proceso; o el análisis de Pareto, que es una técnica para priorizar las acciones más efectivas para resolver un problema.

Algunos datos sobre Cournot y sus aportes a la Economía Política.

Antoine Augustin Cournot fue un matemático y economista francés que vivió entre 1801 y 1877. Es considerado como uno de los fundadores de la teoría de juegos y el análisis marginalista, así como un precursor de la economía matemática y la econometría. Sus aportes a la economía política fueron diversos y profundos, y abarcaron temas como la competencia, el monopolio, el oligopolio, el equilibrio general, el bienestar social, el riesgo y la incertidumbre.

Uno de sus trabajos más influyentes fue Recherches sur les Principes Mathématiques de la Théorie des Richesses (Investigaciones sobre los Principios Matemáticos de la Teoría de las Riquezas), publicado en 1838. 

En este libro, Cournot desarrolló un modelo de competencia imperfecta entre dos empresas que producen un mismo bien homogéneo y que eligen simultáneamente sus cantidades a ofrecer al mercado. Cournot demostró que el equilibrio de este juego es una solución al problema de maximizar los beneficios conjuntos de las empresas, sujeto a la restricción de que la demanda del mercado sea igual a la oferta total. Este equilibrio se conoce como el equilibrio de Cournot, y se caracteriza por una situación intermedia entre el monopolio y la competencia perfecta, donde las empresas tienen poder de mercado y obtienen beneficios positivos, pero menores que los del monopolista.

El modelo de Cournot fue el primer análisis formal de la interdependencia estratégica entre agentes económicos, y sentó las bases para el desarrollo posterior de la teoría de juegos. Además, Cournot introdujo el concepto de función de reacción, que representa la relación entre la cantidad óptima que produce una empresa y la cantidad producida por su rival. 

También mostró cómo se puede hallar el equilibrio mediante un proceso iterativo de ajuste mutuo entre las empresas.

Otro aporte importante de Cournot a la economía política fue su estudio del monopolio natural, es decir, una situación en la que una sola empresa puede producir un bien o servicio a un costo menor que el que tendrían dos o más empresas. Cournot analizó las condiciones bajo las cuales se da este fenómeno, y las implicaciones que tiene para el bienestar social. Según Cournot, el monopolio natural puede ser óptimo si el monopolista fija un precio igual al costo marginal de producción, lo que maximiza el excedente total del mercado. Sin embargo, si el monopolista fija un precio mayor al costo marginal para obtener beneficios extraordinarios, se produce una pérdida de eficiencia y una redistribución del excedente en favor del productor y en detrimento de los consumidores.

Cournot también se interesó por el análisis del equilibrio general, es decir, el estudio de cómo se determinan los precios y las cantidades de todos los bienes y servicios en una economía con múltiples mercados interrelacionados. Cournot formuló una serie de condiciones necesarias y suficientes para que exista un equilibrio general único y estable en una economía con dos sectores productivos y dos factores de producción. Estas condiciones implican que las funciones de producción sean homogéneas de grado uno (es decir, que existan rendimientos constantes a escala), que las preferencias de los consumidores sean homotéticas (es decir, que tengan la misma forma independientemente del nivel de ingreso), y que los mercados sean perfectamente competitivos. Cournot también demostró que en este caso el equilibrio general coincide con una situación en la que no es posible mejorar el bienestar de nadie sin empeorar el de alguien más.

Finalmente, Cournot hizo contribuciones relevantes al estudio del riesgo y la incertidumbre en la economía política. En su libro Exposition de la Théorie des Chances et des Probabilités (Exposición de la Teoría de las Probabilidades), publicado en 1843, Cournot desarrolló una teoría matemática del cálculo de probabilidades.

Proposiciones para lectura introductoria de Economía Política

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Buscar y leer:

• ¿Qué es Economía Política?, LibreTexts

• Paradinas, Pensamiento Económico de Aristóteles.

• Política, Aristóteles

• Rivera/Wood, Pensamiento económico medieval

• Jenofonte y Economía Administrativa

Jenofonte, Económico.

https://dokumen.tips/documents/jenofonte-economico.html?page=1

• Tomás de Aquino, Compraventa...

• Tomás de Aquino, La Usura

La Tabla de Quesnay, según Engels

https://economia--politica.blogspot.com/2007/08/la-tabla-de-quesnay-segun-engels.html

Para reflexionar sobre el contenido histórico del esclavismo

Dice Engels en el Anti-Dühring:

"... tenemos que decir, por contradictorio y herético que ello pueda parecer, que la introducción de la esclavitud fue en aquellas circunstancias un gran progreso. Es, en efecto, un hecho que la humanidad ha empezado en la animalidad, y que, por tanto, ha necesitado medios casi animales y barbáricos para conseguir salir a flote de la barbarie."

El caracter político de la Economía en Smith y Ricardo. Una nota.

Debemos recordar que un estudio de Economía Política implica examinar los intereses económicos de clases sociales y su expresión en el Estado, en forma de políticas económicas, principalmente. 

Tras los factores de producción de Adam Smith y David Ricardo, tierra, trabajo y capital por ejemplo, se ubican intereses de clase diferentes, de asalariados, rentistas de la tierra y empresarios que obtienen ganancias, que luchan entre ellos por la defensa y predominancia de sus intereses económicos. La Tendencia Decreciente de la Cuota de Ganancia descubierta por David Ricardo, implicaba que la Ganancia decrece cuando aumenta la Renta de los Terratenientes y los Salarios de los Trabajadores. En Economía Política examinamos los problemas económicos relacionados con las políticas del Estado. Adam Smith y David Ricardo, acordes con su tiempo histórico, defendieron posiciones favorables a los capitalistas. David Ricardo, incluso, fue diputado, gran parte de su vida.

Criterios para un curso de Economía Política 2023

Objetivos del Curso de Economía Política Inicial. 

1. El objetivo general es destacar la importancia de la teoría de la Economía Política para entender la realidad económica.

2. El objetivo específico es propiciar la asimilación de los conocimientos básicos de la Economía Política.

Contenido del Curso

1. Se parte del supuesto de que la Economía Política adquiere su carácter de Ciencia en los siglos XVIII y XIX, con las contribuciones de Adam Smith, David Ricardo, J. S. Mill y Carlos Marx, principalmente. 

Se convierte en una ciencia porque explica de manera estructurada, sistemática, las leyes, teorías y categorías del funcionamiento de la economía de mercado capitalista.

Por esta razón se estudiaran aspectos básicos de los teóricos antes mencionados.

2. Para que la Economía Política se convirtiera en Ciencia existió todo un proceso histórico de construcción de conocimientos fragmentarios, no estructurados sobre Economía Política. 

Los conocimientos de Economía Política se examinaron inicialmente como elementos de Filosofía Política principalmente por parte de Sócrates, Jenofonte, Platón y Aristóteles. 

Sus teorías impregnaron el conocimiento económico en la Edad Media particularmente en lo relacionado con la usura y las funciones del Dinero. 

La economía de mercado no capitalista siguió desarrollándose con la producción y comercio mercantil y se encuentran aportes teóricos coherentes con ese desarrollo en Abenjaldún y posteriormente con la corriente teórica denominada Aristotélico Tomista y la conocida Escuela de Salamanca y de política económica conocida como mercantilista en el marco del descubrimiento de América. 

En las postrimerías de la sociedad feudal empiezan a aparecer los elementos de lo que hoy conocemos como Teoría del Valor Trabajo: Francois Quesnay y William Petty parecen ser sus principales exponentes,

Hasta acá consideramos que existe un período pre científico de la Economía Política. El período científico ya mencionamos que se produjo en los siglos XVIII y XIX.

3. En el siglo XX se desarrolla un período que identificamos como post científico. 

Tiene dos vertientes: una que denominamos pro científica, que continúa es desarrollo de la Teoría del Valor Trabajo con que culminó el período científico y su principal teórico es Lenin con su obra El Desarrollo del Capitalismo en Rusia y otra que denominamos para científica, parcial, omite la generación del valor por medio del trabajo y en reacción a estos descubrimientos retomó actualizando la Teoría del Valor Utilidad, iniciada por Aristóteles. Sus principales representantes son los integrantes de la denominada Escuela Marginalista Carl Menger, William S. Jevons y León Walras.

En el período post científico, la vertiente para científica tuvo un desarrollo importante con la denominada Escuela Neoclásica cuyo principal aporte a nuestro juicio es continuar los aportes de J. S. Mill sobre el trabajo como costo de producción y la importancia de la libertad de mercado haciendo énfasis en los problemas de oferta y demanda fusionandolos con los aportes de la Escuela Marginalista. Su principal exponente es Alfred Marshall. La Escuela Neoclásica despoja a la Economía Política de su apellido, y queda la Ciencia como Economía, a secas.

El aporte de la Escuela Neoclásica se da en el contexto de avances de la Ciencia Social. Se han independizado las Ciencias Sociales de su madre nutricia: la Filosofía Política y la Ciencia Política. Ha surgido, por ejemplo, la Sociología como Ciencia independiente. Y otras ramas de la Ciencia se fusionan con las Ciencias Sociales, incluyendo la Economía, para dar origen a nuevas disciplinas científicas. Tenemos ahora la Economía Matemática, la Econometría, la Economía Internacional, la Economía Industrial, la Economía Agrícola y seguramente tendremos la Economía Espacial y la Economía Cibernética. En este contexto, la Economía Política se nos ha convertido en una disciplina especial de la Economía como Ciencia; es la disciplina que le dió origen a la Ciencia, y que trata de los intereses económicos de las clases sociales y sus relaciones con el Estado.

Hasta acá veremos en este curso. Se verán las raíces teóricas básicas de las vertientes de la Economía como Ciencia en la actualidad: el denominado Neo Marxismo y el Neoclasisismo con sus variantes el Keynesianismo y Neo Keynesianismo y el Neo liberalismo.

Período Pre Científico: Jenofonte, Platón, Aristóteles. Abenjaldún, Escuela de Salamencan, Mercantilistas, Quesnay y Petty.

Período Científico: Smith, Ricardo, Mill, Marx.

Período Post Científico: Lenin, Menger, Marshall.