Los esclavos como "instrumenta vocalia" y "res" en Roma Antigua

Marco Terencio Varrón (116–27 a.C.), conocido como Varro, fue uno de los principales teóricos del esclavismo romano. Aunque es más recordado como erudito, gramático y escritor sobre agricultura, en sus obras dejó clara su visión sobre la esclavitud en el marco de la economía rural romana.

1. Varro y la esclavitud como tecnología productiva

En su tratado “De Re Rustica” (Sobre la agricultura), escrito en el año 37 a.C., Varrón clasificó a los esclavos no como personas, sino como instrumentos de trabajo.

Él introdujo la famosa distinción de los “instrumenta” en la hacienda agrícola:

Instrumenta muta: herramientas inanimadas (por ejemplo, arado, molino).

Instrumenta semivocalia: animales de carga o de labor (bueyes, caballos).

Instrumenta vocalia: esclavos, considerados como “herramientas que hablan”.

Los esclavos eran reducidos al nivel de un instrumento productivo, pero con la diferencia de que podían entender órdenes.

2. Función económica de los esclavos según Varrón

Varrón recomendaba cómo seleccionar y organizar esclavos en las villas dedicadas a la agricultura (especialmente en la cría de ganado, olivos y viñedos). Describía la administración del trabajo esclavo, incluyendo la división de tareas, el control mediante capataces (vilicus), y hasta las condiciones mínimas de manutención. Veía al esclavo como una inversión que debía ser preservada y usada racionalmente.

3. Varro como representante del esclavismo en Roma Antigua

Su obra refleja el momento de auge de las grandes villas esclavistas en Italia, cuando el latifundio desplazaba a los pequeños campesinos. La concepción de Varrón se inserta en la tradición romana que veía la esclavitud como un pilar jurídico y económico: el esclavo era res (cosa) en el derecho romano.

En contraste con Aristóteles (que hablaba de “esclavos por naturaleza”), Varrón fue más pragmático y económico, centrado en el esclavo como “máquina parlante”.

Su clasificación fue muy influyente en la mentalidad romana: reforzó la idea de que el esclavo era una propiedad utilitaria, sin reconocimiento humano ni político. Este pensamiento contribuyó a consolidar el modelo latifundista esclavista que dominó la economía romana durante siglos.

Poder financiero mundial

En este artículo se presenta un mapa del poder financiero global, con datos, actores clave y reflexión sobre su estructura.

1. ¿Qué es el poder financiero?

El poder financiero es la capacidad de influir o condicionar decisiones económicas, políticas y sociales mediante el control del capital: inversiones, préstamos, deuda, activos y mercados.

Según Susan Strange (1996), una de las pioneras de la economía política internacional, el poder estructural en las finanzas permite “decidir qué se financia, en qué condiciones, y quién queda fuera”.

2. Los principales actores del poder financiero global

2.1 Top 5 consorcios financieros

Entidad	Activos bajo gestión (AUM)	Sede	Ámbito de influencia
BlackRock	+$10 billones USD	Nueva York	Presente en gobiernos y bancos centrales
Vanguard	+$8 billones USD	Pensilvania	Principal accionista en muchas Fortune 500
Fidelity	+$4.5 billones USD	Boston	Fondos de pensiones y ahorro familiar
State Street	+$4 billones USD	Boston	Institucional, ETFs, y bonos soberanos
JP Morgan	+$3 billones USD	Nueva York	Inversión pública y privada global

Estas cinco firmas controlan directa o indirectamente participaciones clave en más de 80% de las empresas listadas en el S&P 500 (Fuente: Fichtner et al., 2017).

2.2 Familias y personas con poder financiero

• Rothschild: Dinastía europea histórica. Su estructura de poder actual es descentralizada pero altamente influyente.

• Walton (Walmart): Más de $230 mil millones en riqueza combinada.

• Musk y Bezos: Aunque tecnólogos, concentran activos e infraestructura crítica (espacio, transporte, comercio).

• Koch: Uno de los conglomerados privados más poderosos de EE. UU., fuerte influencia política y energética.

2.3 Estados y centros financieros clave

País/Ciudad	Rol en el sistema financiero global
EE. UU. (Wall Street)	Control del dólar, mercado de deuda, NYSE
China (Pekín-Shanghái)	Bancos estatales, financiamiento estratégico
Reino Unido (Londres)	Servicios financieros y paraísos fiscales
Suiza (Zúrich, Basilea)	Banca privada y Banco de Pagos Internacionales
Singapur y Hong Kong	Puentes financieros entre Asia y Occidente

3. ¿Qué tan concentrado está el poder financiero?

Según el Credit Suisse Global Wealth Report (2023) y Oxfam (2024):

• El 1% más rico del planeta posee el 45% de la riqueza.

• Solo 10 empresas financieras gestionan activos por encima del 35% del capital mundial invertido.

• Entre $8 y $36 billones USD están ocultos en jurisdicciones offshore (Fuente: Zucman, 2015).

• Dato importante: La riqueza monetaria en paraísos fiscales equivale al PIB conjunto de China y Alemania.

4. ¿Quién controla a quién?

En la práctica, los límites entre lo público y lo privado se difuminan:

• BlackRock ha sido asesor de bancos centrales (incluso del BCE).

• El Tesoro de EE. UU. depende del mercado para colocar su deuda.

• Gobiernos en crisis (como Grecia o Argentina) han sido condicionados por los fondos de inversión y bonistas.

Se configura así una interdependencia funcional, donde los grandes fondos pueden “disciplinar” Estados, y los Estados protegen al sistema financiero en tiempos de crisis.

5. Una pregunta: ¿es posible democratizar las finanzas? o ¿la sociedad se resignará a la existencia del 1% que posee casi la mitad de la riqueza mundial según Oxfam?

Comprender quién maneja el dinero es un paso para democratizarlo. El actual sistema financiero global es altamente difuso y concentrado. En lugar de servir al bien común, sigue guiado por la rentabilidad privada.

Para revertir esto, se requiere:

• Regulación efectiva de los mercados y paraísos fiscales.

• Fortalecimiento de bancos públicos e inversión social.

• Transparencia en la propiedad de activos.

• Justicia fiscal global.

Fuentes y lecturas recomendadas

• Susan Strange (1996), The Retreat of the State. Cambridge University Press.

• Fichtner, Heemskerk & Garcia-Bernardo (2017), "Hidden Power of the Big Three", Business and Politics.

• Thomas Piketty (2020), Capital e Ideología.

• Gabriel Zucman (2015), La riqueza oculta de las naciones.

• Oxfam (2024), Desigualdad Global: Informe Anual.

• Credit Suisse (2023), Global Wealth Report.

• BIS – Bank for International Settlements.

• BlackRock, Vanguard & SSGA – Sitios oficiales de gestión de activos.

Resultado, básicamente, de una consulta a ChatGPT,  sobre el poder financiero en el mundo, destacando los principales consorcios financieros, las personas y familias y Estados a que pertenecen, su ubicación geo-económica y el poder financiero en porcentajes. 05/04/2025

El Neo Mercantilismo

Se argumenta que los aranceles proteccionistas ya fueron aplicados por los mercantilistas (se hace una referencia explicativa de la teoría y los principales impulsores, su clase social e intereses) y que quienes impulsan hoy la misma política cometen el mismo error: el problema no esta en los aranceles sino en la capacidad productiva, en la división del trabajo, en la tecnología de la producción y distribución y consumo en masa por parte de la sociedad

¿Aranceles para protegernos? Un viejo error que vuelve con otro nombre

En tiempos de crisis o incertidumbre económica, no faltan quienes proponen levantar aranceles para proteger la industria nacional. La idea parece simple y lógica: si los productos importados compiten con los nacionales, pongámosles un impuesto y así favoreceremos la producción local. Pero esta lógica no es nueva, y ya fue aplicada -con sus errores- hace siglos, por una doctrina económica que hoy parece olvidada: el mercantilismo.

¿Qué fue el mercantilismo?

El mercantilismo dominó el pensamiento económico europeo entre los siglos XVI y XVIII. Su idea central era que la riqueza de una nación dependía de la acumulación de metales preciosos, como el oro y la plata. ¿Y cómo se lograba eso? Teniendo una balanza comercial positiva: exportar más de lo que se importaba. Para conseguirlo, los Estados impusieron aranceles altos a los productos importados, promovieron subsidios a las manufacturas locales y, en muchos casos, prohibieron directamente ciertas importaciones.

Detrás de estas políticas estaban dos actores fundamentales: los monarcas absolutistas, interesados en reforzar el poder del Estado, y la burguesía comercial y manufacturera, que buscaba eliminar la competencia extranjera y asegurar sus mercados. En resumen, se protegía a ciertos sectores con poder económico y político, pero no necesariamente se pensaba en desarrollar un sistema productivo más eficiente o innovador.

La crítica clásica: el problema no son las importaciones

Con la llegada del pensamiento económico clásico, especialmente con Adam Smith, este enfoque fue duramente cuestionado. Smith argumentó que la verdadera fuente de riqueza era la productividad del trabajo, no la acumulación de metales ni el cierre comercial. La clave, decía, estaba en la división del trabajo, en la especialización y en permitir que cada país produjera aquello en lo que era más eficiente.

La competencia, lejos de ser un enemigo, era vista como una fuerza que empujaba a mejorar. El proteccionismo solo generaba industrias ineficientes, que vivían más del favor estatal que de su propia capacidad de innovación.

El déjà vu actual

Hoy, en pleno siglo XXI, vuelven a sonar propuestas que, con otro lenguaje, repiten las viejas fórmulas del mercantilismo. Se alzan voces que exigen cerrar la economía para defender lo nacional, apelando al discurso de soberanía, empleo y producción. Pero muchas veces se omite un detalle clave: el problema no está en los aranceles, sino en la estructura productiva.

Un país no se vuelve industrial o competitivo porque imponga impuestos a lo extranjero. Lo logra cuando invierte en educación técnica, tecnología, infraestructura logística, y cuando organiza la producción y distribución de forma eficiente, pensando en llegar a un consumo masivo e inclusivo.

Sin una base productiva sólida, lo que se protege con los aranceles es, en muchos casos, una industria obsoleta, poco competitiva y dependiente del Estado. Además, los aranceles suelen encarecer productos esenciales para la población, golpeando más fuerte a los sectores populares. ¿El resultado? Menor poder adquisitivo, más desigualdad y un estancamiento que no se resuelve con barreras.

Lo que realmente necesitamos

Más que un nuevo proteccionismo, necesitamos un nuevo desarrollo productivo. Uno que apunte a mejorar la competitividad desde adentro: con mejor tecnología, más capacitación laboral, innovación industrial y un mercado interno que permita escalar la producción.

Cerrar la economía es, en el mejor de los casos, una solución de corto plazo. Pero si no se acompaña con cambios estructurales, solo posterga el problema y profundiza las desigualdades sociales, internas y externas. La historia ya lo demostró: los aranceles sin productividad solo sirven para disfrazar el atraso en el desarrollo.

Renta Básica Universal, elementos para un debate

La Renta Básica Universal (RBU) es una propuesta compleja y profundamente controversial, que se sitúa en la intersección de la economía, la ética y la política. A continuación una referencia sobre sus fundamentos, tensiones internas y perfil sociopolítico de sus actores:

Fundamentos Económicos

• Redistribución del ingreso: Aspira a reducir la desigualdad mediante una transferencia directa, incondicional y periódica de dinero a todos los ciudadanos.
• Automatización y pérdida de empleos: Frente al avance tecnológico y la destrucción de empleo tradicional, la RBU se presenta como una red de seguridad.
• Simplificación del Estado de bienestar: En lugar de múltiples subsidios condicionados, una RBU podría ser más eficiente y reducir la burocracia.
• Estímulo a la demanda agregada: Al aumentar el ingreso disponible de los sectores de menores recursos, se impulsa el consumo interno.
• Poder de negociación laboral: Permite a los trabajadores rechazar empleos precarios o mal pagados, fortaleciendo su posición negociadora.

Fundamentos Éticos

• Justicia social: Todos tienen derecho a una existencia digna, independientemente de su participación en el mercado laboral.
• Libertad real: Inspirado en el republicanismo (Philippe Van Parijs), la RBU ofrece libertad efectiva al permitir elegir no trabajar o cambiar de ocupación sin presión extrema.
• Igualdad de oportunidades: Se propone como un piso mínimo que iguala condiciones iniciales.
• Reconocimiento del trabajo no remunerado: Incluye cuidados, arte, voluntariado, usualmente invisibilizados en el sistema económico tradicional.

Fundamentos Políticos

• Transversalidad ideológica: La RBU ha sido promovida tanto por sectores de izquierda (igualdad, justicia social) como por algunos libertarios (reducción del Estado, libertad individual).
• Cohesión social y estabilidad democrática: En contextos de precariedad masiva, se plantea como forma de evitar estallidos sociales.
• Desconfianza en el pleno empleo como política viable: Parte de la crítica post-keynesiana a la centralidad del trabajo asalariado.

Conflictos y Tensiones Entre Sus Impulsores

• Progresistas vs. Libertarios: Progresistas ven la RBU como complemento al Estado de bienestar. Libertarios la conciben como reemplazo del mismo, para reducir el tamaño del Estado.
• Académicos vs. Políticos: Académicos como Van Parijs o Guy Standing abogan por modelos teóricos complejos. Políticos buscan versiones parciales o experimentales (como Finlandia, Alaska, o pilotos en India o Kenia).
• Movimientos sociales vs. Think tanks empresariales: Ej. el interés de Silicon Valley (como Y Combinator) en la RBU como solución a la automatización, en contraste con movimientos como el Basic Income Earth Network (BIEN), más comprometidos con la justicia social.

Caracterización de Clase Social

A favor: 

• Clase media ilustrada/precaria: Profesionales con conciencia crítica o que sufren inseguridad laboral.
• Militancia progresista y libertaria digital: Jóvenes, freelancers, sectores creativos.
• Algunas élites tecnológicas: Jeff Bezos, Elon Musk, Sam Altman han expresado simpatía como respuesta al desempleo tecnológico.
• Intelectuales de izquierda postmarxista: Ej. Antonio Negri, David Graeber (que propuso ideas como el “trabajo basura”).

En contra:

• Clases altas tradicionales: Rechazan financiar con impuestos una política de redistribución masiva.
• Sindicatos tradicionales: Tienen reparos al ver peligrar el modelo basado en el trabajo asalariado y convenios colectivos.
• Socialdemócratas clásicos: Temen que la RBU desmonte el Estado de bienestar en lugar de reforzarlo.
• Neoliberales ortodoxos: Rechazan la idea por "crear dependencia" y erosionar incentivos laborales.

Nombres Relevantes

A favor:

• Philippe Van Parijs: Filósofo belga, autor de Real Freedom for All.
• Guy Standing: Economista británico, autor de The Precariat.
• Eduardo Suplicy: Senador brasileño, uno de los primeros en impulsar una RBU legal.
• David Graeber: Antropólogo anarquista, apoyó la RBU en el marco de una crítica al trabajo improductivo.
• Rutger Bregman: Historiador neerlandés, defensor del ingreso universal.

En contra:

• Thomas Piketty: Aunque progresista, ha sido escéptico, prefiriendo impuestos progresivos y servicios públicos gratuitos.
• Robert Greenstein (Center on Budget and Policy Priorities): Crítico desde el progresismo, argumenta que desvía fondos de programas focalizados.
• Milton Friedman: Aunque propuso un negative income tax, criticaba transferencias incondicionales.

ChatGPT 05-03-2025. Revisado y ordenado en su exposición. EH.

La burguesía internacional y la distribución de la riqueza para combatir la pobreza según ChatGPT

La burguesía internacional —entendida como la clase dominante en el sistema capitalista global— tiende a priorizar la acumulación de capital y la defensa de sus intereses, hay sectores y figuras que, por razones estratégicas, ideológicas o incluso morales, promueven formas de redistribución más equitativas. Aquí presento una síntesis de los sectores y personas que, desde dentro del capitalismo global, han manifestado posiciones a favor de una distribución de la riqueza mundial más justa:

Sectores de la burguesía internacional favorables a la redistribución

• Filantropía corporativa y filantrocapitalismo. Grandes fundaciones y empresas tecnológicas han promovido iniciativas contra la pobreza y el hambre, muchas veces a través de fundaciones privadas:

• Fundación Gates (Bill y Melinda Gates)
• Fundación Rockefeller
• Fundación Ford

Aunque sus acciones son criticadas por mantener una lógica vertical o por buscar beneficios indirectos, han invertido miles de millones en salud, educación y seguridad alimentaria.

• Inversiones de impacto (Impact Investing). Sectores financieros que buscan combinar rentabilidad con impacto social positivo. Fomentan proyectos que reduzcan desigualdades y mejoren condiciones de vida, especialmente en el Sur Global.
• Capitalismo consciente o stakeholder capitalism. Este enfoque, promovido por el Foro Económico Mundial (Davos), sostiene que las empresas deben velar no solo por sus accionistas, sino también por empleados, comunidades y el medioambiente. Se defiende como una forma sostenible de capitalismo, aunque también es criticado por su ambigüedad.

Personas de la burguesía internacional que han abogado por redistribución

• Bill Gates. Ha abogado por más impuestos a los ricos y ha financiado programas de vacunación y lucha contra el hambre. Sin embargo, también ha sido cuestionado por su poder en la gobernanza global de la salud.
• Warren Buffett. Ha pedido públicamente que se suban los impuestos a los millonarios. Donó la mayor parte de su fortuna a la Fundación Gates.
• George Soros. A través de Open Society Foundations, ha financiado movimientos democráticos, derechos humanos y programas sociales, especialmente en Europa del Este y África.
• Laurene Powell Jobs, MacKenzie Scott, etc. Estas figuras han promovido la redistribución a través de donaciones masivas a organizaciones sociales, universidades y redes de base.
• Elon Musk y Jeff Bezos (parcial y estratégicamente). Aunque son figuras asociadas al hiperacumulacionismo, en ocasiones han promovido (y financiado) causas sociales, aunque con motivaciones ligadas al "branding social" y la innovación tecnológica.

Contradicciones y límites estructurales

Es importante señalar que la mayoría de estas iniciativas no cuestionan el orden económico global que produce desigualdad estructural. Incluso las formas de redistribución que proponen suelen mantenerse dentro del marco del capitalismo neoliberal.

A menudo, estos actores ven la erradicación de la pobreza como:

• Una forma de ampliar mercados.
• Una estrategia para evitar conflictos sociales.
• Una narrativa moral que fortalece su legitimidad.

ChatGPT. Consultado el 05/02/2025. Orden, negrillas y subrayados son nuestros.

Carl Menger y el "homo oeconomicus"

Carl Menger, fundador de la Escuela Austriaca de Economía, entendía:

a) al ser humano económico como un individuo racional

b) que actúa para satisfacer sus necesidades mediante la asignación eficiente de recursos escasos.

c) la economía parte del comportamiento individual y subjetivo, destacando el papel de la utilidad marginal en la toma de decisiones.

Aquí algunas citas relevantes:

Sobre la acción humana y la economía:

“Todas las cosas están sujetas a la ley de causa y efecto. Este gran principio no conoce excepción y se extiende a todas las cosas humanas.”

Sobre la importancia de la satisfacción de necesidades:

“El origen del carácter económico de los bienes es, en última instancia, la relación entre los bienes y nuestras necesidades.”

Sobre la subjetividad del valor:

“El valor no es inherente a los bienes, sino que es un juicio que los sujetos económicos hacen sobre la importancia de los bienes para su bienestar.”

Sobre la racionalidad y la acción humana:

“El hombre, en su esfuerzo por alcanzar la mayor satisfacción con los medios disponibles, asigna estos medios de acuerdo con su importancia en la satisfacción de sus necesidades.”

Para Menger, el ser humano económico es un agente racional que jerarquiza sus necesidades y asigna sus recursos con base en el principio de utilidad marginal.

Fuentes de información:

Carl Menger, Principios de economía política (1871)

Carl Menger, Investigaciones sobre el método de las ciencias sociales y la economía política (1883)

Textos clásicos y secundarios de la Escuela Austriaca, como:

Eugen Böhm-Bawerk y Friedrich von Wieser (discípulos de Menger)

Ludwig von Mises (La acción humana)

Friedrich Hayek (El orden sensorial, Camino de servidumbre)

Compilaciones y estudios modernos sobre la economía austriaca y su perspectiva del ser humano, como:

Jesús Huerta de Soto (La escuela austriaca: mercado y creatividad empresarial)

Mark Skousen (La estructura de la economía austriaca)

Bases de datos y bibliotecas digitales, como:

Mises Institute

Library of Economics and Liberty

Archivos académicos y universidades

Análisis de expertos y académicos en economía política y filosofía económica.

Consulta a ChatGPT, revisado, puntualizado, se solicitó explícitamente el listado de las fuentes de información que usó ChatGPT. Nosotros revisamos los planteamientos centrales a partir del libro básico de Menger, Principios de Economía Política.

Economía Política Marxista después de Marx

La economía política marxista ha evolucionado significativamente desde la muerte de Karl Marx en 1883. Este desarrollo ha sido impulsado por la necesidad de responder a las transformaciones del capitalismo, las luchas sociales y los avances teóricos en diversas disciplinas. A continuación, se presenta un resumen de esta evolución, dividida en períodos clave.

Finales del siglo XIX y principios del siglo XX: la consolidación inicial

Tras la muerte de Marx, Friedrich Engels desempeñó un papel crucial en la difusión y desarrollo de la teoría marxista. Engels editó y publicó los volúmenes II y III de El Capital, lo que permitió completar en parte el análisis económico de Marx. Además, Engels popularizó conceptos fundamentales del materialismo histórico y la economía política marxista.

En esta etapa, surgieron figuras importantes como Karl Kautsky, Rosa Luxemburgo y Vladímir Lenin, quienes interpretaron y adaptaron el marxismo a los desafíos de su tiempo:

Karl Kautsky: Considerado el principal teórico de la Segunda Internacional, Kautsky buscó sistematizar el marxismo. Aunque defendió el determinismo económico, fue criticado por otros marxistas por su enfoque reformista y su postura frente a la revolución.

Rosa Luxemburgo: Su obra más destacada en economía política, La acumulación del capital (1913), analizó las limitaciones del capitalismo en la expansión de nuevos mercados. Luxemburg argumentó que la expansión imperialista era una necesidad inherente del sistema capitalista.

Vladímir Lenin: Lenin desarrolló una teoría del imperialismo como "la fase superior del capitalismo". Su análisis se basó en la concentración del capital, la formación de monopolios y la exportación de capital hacia economías periféricas. Fué el primero en aplicar la teoría económica marxista y de Engels, al estudio del concepto del mercado interno, examinando la relación entre este concepto y del mercado externo. Aplicó su estudio al desarrollo del mercado interno en la Rusia de su época, revolucionando la teoría sobre el mercado refutando teorías de derecha e izquierda sobre el mercado y sacando conclusiones económico políticas, como la detección del surgimiento del proletariado en la Rusia feudal, y la necesidad y perspectivas de la toma del poder a partir de su organización dirigido por un partido político de vanguardia.

El período de entreguerras: debates y bifurcaciones

El período de entreguerras fue testigo de intensos debates dentro del marxismo, en parte debido a las contradicciones del capitalismo, la Revolución Rusa y la aparición del fascismo. Entre las principales contribuciones destacan:

El marxismo soviético: En la Unión Soviética, el marxismo-leninismo se convirtió en la ideología oficial del Estado. Teóricos como Nikolái Bujarin y Evgueni Preobrazhenski contribuyeron al debate sobre la transición al socialismo y las políticas de industrialización.

La Escuela de Frankfurt: Fundada en 1923, esta corriente combinó el marxismo con el psicoanálisis, la teoría crítica y otros enfoques interdisciplinares. Pensadores como Max Horkheimer, Theodor Adorno y Herbert Marcuse analizaron cómo el capitalismo avanzaba a través de la cultura y la ideología.

La teoría de la dependencia: Aunque no se consolidó plenamente hasta mediados del siglo XX, las ideas sobre el subdesarrollo y la dependencia comenzaron a gestarse en este período, influyendo posteriormente en el marxismo latinoamericano.

La posguerra y el auge del capitalismo fordista

Tras la Segunda Guerra Mundial, el capitalismo entró en una fase de expansión sostenida basada en el fordismo y el keynesianismo. Durante este período, la economía política marxista se adaptó para analizar estas nuevas condiciones:

Paul Sweezy y Paul Baran: En El capital monopolista (1966), ambos autores argumentaron que el capitalismo había evolucionado hacia una forma monopolista, caracterizada por una tendencia a la sobreacumulación y el subconsumo.

Louis Althusser: Este filósofo marxista francés introdujo una lectura estructuralista del marxismo, enfatizando el papel de las "instancias" económicas, políticas e ideológicas. Su teoría de los aparatos ideológicos del Estado tuvo un impacto duradero en las ciencias sociales.

Ernest Mandel: Este economista belga desarrolló la teoría de las ondas largas del desarrollo capitalista, que vinculó las crisis económicas con las innovaciones tecnológicas y las luchas de clase.

De la crisis del fordismo a la globalización neoliberal

La crisis del capitalismo en los años 70 marcó el fin de la era fordista y el inicio de una etapa de globalización neoliberal. En este contexto, el marxismo experimentó una revitalización y una diversificación:

David Harvey: Harvey se destacó por su análisis geográfico del capitalismo. En obras como El nuevo imperialismo (2003), desarrolló el concepto de "acumulación por desposesión" para describir cómo el capital continúa expandiéndose mediante la privatización y el despojo de recursos.

Immanuel Wallerstein: Su teoría del sistema-mundo, aunque no estrictamente marxista, tiene raíces en la economía política marxista. Wallerstein analizó cómo el capitalismo opera a nivel global mediante una división internacional del trabajo entre centros, periferias y semiperiferias.

Samir Amin: Este teórico africano combinó el marxismo con el análisis de la dependencia y el desarrollo desigual. Amin criticó la globalización neoliberal como una nueva forma de imperialismo.

El siglo XXI: desafíos y renovaciones

En el siglo XXI, el marxismo ha enfrentado nuevos retos, como la crisis financiera de 2008, el cambio climático y el auge de movimientos anticapitalistas. Entre las principales tendencias destacan:

La ecología marxista: Autores como John Bellamy Foster han revisado el concepto de la "fractura metabólica" para analizar la relación entre capitalismo y crisis ecológica.

El marxismo feminista: Figuras como Silvia Federici han destacado el papel del trabajo reproductivo en la acumulación de capital, ampliando el análisis marxista hacia las dimensiones de género.

El análisis del capitalismo digital: Con la expansión de las plataformas tecnológicas, autores como Nick Srnicek han explorado cómo el capitalismo se adapta a nuevas formas de extracción de valor, como los datos y la vigilancia.

El marxismo global: Esta corriente ha buscado integrar las experiencias del Sur Global en el análisis marxista, destacando las formas en que el imperialismo, el racismo y la colonialidad se entrelazan con el capitalismo.

Conclusión

Desde finales del siglo XIX hasta la actualidad, la economía política marxista ha evolucionado para abordar las transformaciones del capitalismo y las luchas sociales. Aunque ha enfrentado críticas y desafíos, sigue siendo una herramienta teórica vital para analizar las dinámicas económicas, sociales y políticas del mundo contemporáneo.

Consulta a ChatGPT. Revisado y ampliado en lo relacionado con la teoría del mercado de Lenin. 01/24/25

El papel del Estado en la Riqueza de las Naciones de Adam Smith

Libro V: Del ingreso del soberano o de la república

El Libro V es la última sección de La Riqueza de las Naciones y está dedicado a discutir el rol del Estado en la economía, específicamente cómo se financia y organiza su acción. Smith aborda cuestiones relacionadas con los ingresos y gastos públicos, el rol del gobierno en la economía y las formas de tributación.

1. El papel del Estado según Smith. Adam Smith considera que el gobierno tiene ciertas responsabilidades fundamentales, que justifican su intervención en la economía. Estas se dividen en tres deberes principales:

A. Defensa Nacional. El gobierno tiene el deber de proteger a la sociedad contra invasiones externas. Esto requiere la provisión y el mantenimiento de un ejército fuerte, que Smith considera esencial en un mundo donde la guerra era común.

B. Administración de Justicia. El segundo deber del Estado es garantizar un sistema de justicia efectivo que proteja los derechos de propiedad y haga cumplir los contratos. Sin un marco legal sólido, el mercado no puede funcionar adecuadamente, ya que la incertidumbre y la falta de seguridad socavan la actividad económica.

C. Obras y Servicios Públicos. El tercer deber del gobierno es proporcionar obras y servicios públicos que el mercado no podría suministrar eficientemente. Esto incluye infraestructura como carreteras, puentes y canales, así como instituciones educativas. Smith argumenta que estas obras, aunque beneficiosas para la sociedad, no serían rentables para un inversor privado y, por lo tanto, requieren intervención estatal.

2. El papel del mercado y los límites de la intervención estatal. Smith enfatiza que, fuera de los deberes mencionados, el mercado es el mecanismo más eficiente para asignar recursos. Su famosa metáfora de la "mano invisible" sugiere que los individuos, al buscar su propio interés, promueven indirectamente el bienestar general. Por ello, el Estado no debe interferir innecesariamente en las actividades económicas privadas. No obstante, reconoce las limitaciones del mercado, especialmente en casos de bienes públicos, monopolios naturales y educación básica. En estos ámbitos, la intervención del gobierno es no solo deseable, sino necesaria.

3. Financiación del Estado: La Tributación. Adam Smith dedica una parte importante del Libro V a discutir los principios de una buena política fiscal. Propone cuatro criterios que deben guiar la imposición de impuestos: Equidad: Los ciudadanos deben contribuir al sostenimiento del gobierno en proporción a sus ingresos. Certidumbre: Los impuestos deben ser claros y no arbitrarios. Conveniencia: La forma de recaudar impuestos debe ser práctica para los contribuyentes. Eficiencia: Los impuestos deben minimizar los costos administrativos y evitar distorsionar innecesariamente la economía.

Smith también analiza diferentes tipos de impuestos, como los gravámenes sobre la renta, los bienes de consumo y el comercio exterior, evaluando sus ventajas y desventajas.

4. Perspectiva sobre el gasto público. Smith distingue entre gastos productivos e improductivos. Los primeros, como la inversión en infraestructura o educación, generan beneficios a largo plazo al incrementar la productividad. Por otro lado, critica el despilfarro en lujos o actividades improductivas que no generan valor para la sociedad.

En el Libro V, Adam Smith equilibra su creencia en el poder del mercado con un reconocimiento de las áreas donde el gobierno debe intervenir. Propone un rol limitado pero esencial para el Estado, concentrado en proporcionar bienes públicos, defender la nación, administrar justicia y recaudar ingresos de manera justa y eficiente. Para Smith, el equilibrio entre el mercado y el Estado es crucial para garantizar el progreso económico y el bienestar social.

Fuentes consultadas:

1. Smith, Adam. La Riqueza de las Naciones. (1776). Diversas ediciones traducidas.
2. Heilbroner, Robert. The Worldly Philosophers. Simon & Schuster, 1999.
3. Espinosa, Francisco. Introducción a Adam Smith. Alianza Editorial, 2003.
4. Skinner, Andrew. A System of Social Science: Papers Relating to Adam Smith. Oxford University Press, 1996.

Consulta a ChatGPT. Revisado con correcciones de forma. 12-28-2024

El utilitarismo en William Thompson y Jeremías Bentham

William Thompson y Jeremy Bentham tienen una relación significativa en el ámbito del pensamiento económico, político y filosófico, ya que Thompson fue profundamente influenciado por las ideas de Bentham. A continuación, se destacan las conexiones principales:

1. El Utilitarismo como Base Común

• Jeremy Bentham es considerado el fundador del utilitarismo, una filosofía que sostiene que las acciones deben juzgarse por su capacidad para maximizar la felicidad o el bienestar general.
• William Thompson adoptó el utilitarismo como base filosófica en su análisis social y económico, pero lo aplicó de manera crítica y más radical, enfocándose en la desigualdad económica y social.

2. Crítica de la Propiedad Privada y la Distribución de la Riqueza

• Thompson llevó el utilitarismo más allá de las aplicaciones tradicionales de Bentham, argumentando que la propiedad privada y la acumulación de riqueza excesiva eran contrarias al principio utilitario de maximizar el bienestar colectivo.
• Su obra más conocida, An Inquiry into the Principles of the Distribution of Wealth (1824), critica las desigualdades en la distribución de la riqueza, señalando que estas generan infelicidad en la mayoría de la población.

3. La Dimensión Social del Utilitarismo

• Bentham defendía reformas legales y políticas para maximizar la felicidad, pero no se enfocaba específicamente en las desigualdades económicas estructurales.
• Thompson, influenciado por Bentham, adoptó una postura más socialista, proponiendo formas de organización social y económica más igualitarias, como comunidades cooperativas.

4. Perspectiva Ética y Política

• Thompson admiraba la visión progresista de Bentham sobre los derechos individuales y las reformas sociales, pero cuestionaba su falta de atención al problema de la explotación laboral y la pobreza.
• Thompson integró un enfoque feminista y socialista, criticando las desigualdades de género y proponiendo derechos iguales para las mujeres, algo que Bentham abordó menos explícitamente.

En resumen, Thompson toma los fundamentos del utilitarismo de Bentham y los radicaliza para desarrollar un análisis económico y social más igualitario, anticipando muchas ideas del socialismo utópico y cooperativismo. Aunque comparten puntos de partida filosóficos, la obra de Thompson se diferencia por su énfasis en la justicia social y la redistribución de la riqueza.

Fuentes:

1. Claeys, Gregory. "William Thompson and the Irish Radical Background." History of Political Economy, 1991.
2. Bentham, Jeremy. "An Introduction to the Principles of Morals and Legislation."
3. Philp, Mark. "Reform and Resistance in the Age of Bentham." Cambridge University Press, 2002.
4. O'Brien, David J. "The Socialist Thought of William Thompson."
5. Encyclopedia of Philosophy - "William Thompson" & "Jeremy Bentham."

Consulta a ChatGPT. Revisado, subrayado. 12-28-2024