Guión histórico del capitalismo en Inglaterra

 Introducción

El capitalismo, como sistema económico basado en la propiedad privada de los medios de producción, la acumulación de capital y el intercambio de bienes en mercados libres y/o monopolizados, encontró en Inglaterra su primer y más significativo campo de desarrollo. Este país no solo fue la cuna de la Revolución Industrial, sino también el laboratorio en el que se experimentaron muchas de las transformaciones económicas y sociales que caracterizan al capitalismo moderno.

Surgimiento del capitalismo agrario (siglos XV-XVII)

1. Transformaciones en la agricultura: Durante el final de la Edad Media, Inglaterra experimentó un proceso de cercamiento de tierras comunales (“enclosures”). Este fenómeno, que comenzó en el siglo XV y se aceleró en el XVII, implicó la privatización de terrenos que previamente habían sido de uso comunitario. Los campesinos perdieron acceso a estos recursos, lo que los forzó a convertirse en trabajadores asalariados o emigrar a las ciudades.

2. Consolidación de la propiedad privada: La concentración de tierras en manos de una clase terrateniente permitió la introducción de técnicas agrícolas más avanzadas, aumentando la productividad. La producción de excedentes facilitó la comercialización de productos agrícolas y contribuyó al surgimiento de una economía de mercado.

Desarrollo del capitalismo comercial (siglos XVI-XVIII)

1. Expansión del comercio internacional: Inglaterra desarrolló un imperio mercantil durante los siglos XVI y XVII. Empresas como la Compañía de las Indias Orientales establecieron rutas comerciales que conectaban Europa con Asia, África y América.

2. Acumulación primitiva de capital: Este período también estuvo marcado por la explotación colonial y el comercio triangular, que involucró el tráfico de esclavos, materias primas y productos manufacturados. Estas actividades generaron una acumulación masiva de capital en manos de comerciantes y banqueros ingleses.

3. Instituciones financieras: En el siglo XVII, se fundó el Banco de Inglaterra (1694) y se desarrolló el mercado de valores en Londres. Estas instituciones facilitaron la financiación de actividades comerciales e industriales.

Revolución Industrial y consolidación del capitalismo industrial (siglos XVIII-XIX)

1. Innovaciones tecnológicas: Inglaterra fue pionera en la mecanización de la producción, con inventos como la máquina de vapor de James Watt (1769), que revolucionó la industria textil, la minería y el transporte.

2. Urbanización y proletarización: La migración masiva de campesinos a las ciudades creó una clase obrera que alimentó las fábricas. Las ciudades industriales, como Manchester y Birmingham, se convirtieron en centros de producción masiva y comercio.

3. Cambios sociales y políticos: Las reformas legales, como la abolición de los gremios y la liberalización del comercio, promovieron un entorno más favorable para los empresarios capitalistas. Al mismo tiempo, la creciente desigualdad social y las duras condiciones laborales generaron movimientos obreros y demandas de reforma.

Capitalismo financiero y globalización (siglos XIX-XX)

1. Expansión del ferrocarril y comercio global: Durante el siglo XIX, la construcción de redes ferroviarias conectó regiones enteras, facilitando el transporte de bienes y personas. Inglaterra consolidó su posición como el “taller del mundo”, exportando productos manufacturados a sus colonias y otros países.

2. Dominio del capital financiero: En el siglo XX, la City de Londres se consolidó como un centro financiero global. El capitalismo inglés pasó de estar dominado por la producción industrial a centrarse en la inversión y los servicios financieros.

Conclusión

El desarrollo del capitalismo en Inglaterra fue un proceso multifacético que implicó transformaciones agrarias, comerciales, industriales y financieras. Este modelo no solo transformó a Inglaterra, sino que también sirvió como base para la expansión del capitalismo a nivel global.

Fuentes de información

1. Polanyi, Karl. La gran transformación. Fondo de Cultura Económica, 1944.

2. Hobsbawm, Eric. La era del capital (1848-1875). Crítica, 1975.

3. Marx, Karl. El capital: Crítica de la economía política. Siglo XXI, 1867.

4. Thompson, E. P. La formación de la clase obrera en Inglaterra. Siglo XXI, 1963.

5. Wallerstein, Immanuel. El moderno sistema mundial. Akal, 1974.

6. Ashton, T. S. La Revolución Industrial (1760-1830). Oxford University Press, 1948.

7. Brenner, Robert. Agriaran Class Structure and Economic Development in Pre-Industrial Europe. Past & Present, 1976.

ChatGPT Consultado y revisado. 12/22/24